夏日的狂欢 大阪天神祭

大阪天神祭是日本三大传统祭祀活动之一，同时也是世界上最大规模的水上庆典，固定在每年的7月24、25日连续进行两天。节日期间，市内各处都开展神乐（祭神时演奏的音乐）及文乐（木偶剧）等日本传统艺术表演，大阪街头一派节日气氛。据说这一特色项目从1690年就有了，现在总共有14个这样的偶人作为大阪地区的传统手工艺术品被保存下。 　　　

一年一度的天神祭在天满宫开始，傍晚六点起，主要的河区就成为天神祭主要场地，上百艘妆点华丽、饰以灯笼的船即开始来往穿梭于堂岛川和大川。船来船往，不但比船的规模装饰，大家击鼓欢呼、载歌载舞，把整条河川搞得像嘉年华会，热闹非凡！至于河的两边当然也是人山人海的游客，更添加祭典的热闹气氛。而精彩还不止于此，越晚还会看见大阪天空出现五彩焰火，串串烟火燃烧了天际、照亮了河面，让大家充分感受天神祭的魅力所在！

天满宫是祭祀的开端，更是热闹的中心漩涡。650年建都在难波津(大阪)的时候，最初的天满宫只是作为保佑大阪城西北角的宫殿。现在所见的天满宫建于949年，是为了祭祀天满天神、学问之神菅原道真(Sugaware Michizane 845～903)。能借着这样的节日在天满宫附近玩耍两日，接近这位天神，对于我来说，也是庆幸。 　　

天满宫的供奉的天满主神菅原道在历史上果有其人，是日本平安时代(相当于中国唐朝)研究中国文学的学者。在那个年头，大贵族当大官不足为奇，而以学者身份位居高官就稀奇了。菅原道真最辉煌的时候位居右大臣(第二宰相)，是朝廷里的学者官员。