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日立将与加拿大政府在放射线及原子能技术开展合作

日本通·2011-08-26 13:16:24·科技
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摘要:日立制作所表示,将与加拿大萨斯喀彻温省政府展开合作,主要包括了放射线的医疗技术及原子能技术研究开发等内容。

カナダ サスカチュワン州と日立が放射線医療分野における

共同研究開発に関する覚書を締結

日立GEGE日立、GNF-Aは小型原子炉技術と燃料分野の研究開発で合意

カナダのサスカチュワン州政府(The Government of Saskatchewan/以下、サスク州政府)と株式会社日立製作所(以下、日立)は、このたび、共同で放射線を利用した医療分野における研究開発を行うことに合意し、覚書を締結しました。

また、サスク州政府は、日立GEニュークリアエナジー株式会社(以下、日立GE)GE-Hitachi Nuclear Energy Americas LLC(以下、GE日立)、およびGlobal Nuclear Fuel - Americas, LLC(以下、GNF-A)と、原子力発電の安全性向上や小型原子炉技術、ウラン回収技術など将来の原子力技術に関する研究開発を共同で行うことで合意しました。

サスク州と日立は、過去40年以上にわたり、石炭火力、天然ガス火力、風力など、さまざまな発電分野で協力関係にあり、日立はサスク州の電力会社であるサスカチュワン州電力公社(Saskatchewan Power Corporation/以下、サスクパワー社)に発電設備を提供してきました。1988年には、サスク州に発電機器の製造拠点として日立カナダインダストリーズ社(Hitachi Canadian Industries Ltd)を設立し、サスク州およびサスクパワー社と緊密な関係を築いてきました。20102月には、サスクパワー社と日立の間で、CO2回収貯留(CCS : Carbon Capture and Storage)技術をはじめとする低炭素エネルギー技術分野での技術開発および運用における協力協定に合意し、本合意の下、日立は、サスクパワー社が計画を進める世界有数の大型CCS実証計画であるバウンダリーダムCCS実証プロジェクト向けに、蒸気タービンおよび発電機を受注しています。さらに、20105月には、サスク州政府と日立の間で、CCSや、再生可能エネルギー、スマートグリッドをはじめとする、エネルギーおよび環境技術の開発に関する協力に合意しています。

 このたび、サスク州政府と日立は、両者の協力関係をさらに深め、新たに、放射線を利用した検査医療技術などの原子力分野における研究開発を行うことに合意しました。

日立は、電力システム事業を通じて、加速器や放射線照射/制御に関する豊富な技術ノウハウを生かし、陽子線がん治療(PBT*1)システムの開発を進めてきました。20085月には、腫瘍の形状に合わせて高い精度で陽子線を照射できる「スポットスキャニング照射技術」を実用化し、世界最大級のがん専門病院である米国のM.D.アンダーソンがんセンターに、一般病院としては世界で初めて同技術を採用したシステムを納入しました。さらに、20115月には、米国の大手総合病院 から本技術を適用したPBTシステム二式を一括受注しています。これらの日立が保有する高い技術力と多くの実績がサスク政府から評価され、今回、放射線医療分野での研究開発を共同で行うこととなりました。

原子力市場に関しては、カナダは、現在、18基のカナダ型重水炉(CANDU)が運転されており、総発電電力量の約15%を原子力が担っています。また、カナダは、原子力発電の燃料となるウランの世界最大の生産国であり、そのすべてのウランがサスク州で生産されています。

このような背景の下、サスク州政府と日立GEGE日立、GNF-Aは、小型原子炉の設計および 事前調査、品質検査の結果、実際に使用されなかった燃料棒からウランを取り出して再利用するウラン回収技術などの研究開発を共同で行うこととなりました。

サスク州政府と日立、日立GEGE日立およびGNF-Aは、これら2つの覚書で合意した放射線を利用した検査医療技術や材料科学、原子力発電の安全性向上、小型原子炉技術の研究開発検証に関して、総額1,000万カナダドル(7.8億円*2)の投資を行う予定です。サスク州政府と、日立、日立GEGE日立およびGNF-Aは、今後5年間でそれぞれ500万カナダドル(3.9億円*2)を投資し、サスカチュワン大学、レジャイナ大学、サスカチュワン研究委員会、カナディアンライトソースなどのサスク州にある大学研究機関とも協力していきます。

今回の1,000万カナダドル(約7.8億円*2)の投資は、今年初めにサスク州政府が発表している、放射線を利用した検査・医療技術や材料科学の研究機関設立のための3,000万カナダドル(約23.4億円*2)、サイクロトロン*3科学の研究機関設立のための1,700万カナダドル(約13.3億円*2)、救命医療用アイソトープの研究支援のための1,200万カナダドル(約9.4億円*2)、サスカチュワン大学でサスク州初となるがんや心臓疾患の診断・治療を行うPBT/PET*4設備開発のための1,010万カナダドル(約7.9億円*2)の投資に基づくものです。

サスク州政府と日立は、放射線医療分野の研究開発を推進することで、カナダにおけるがん治療の改善に貢献していきます。また、サスク州政府と日立GE、GE日立、GNF-Aは、原子力分野における協力関係を新たに構築し、サスク州における安全かつクリーンなエネルギーの供給と低炭素社会の実現をめざしていきます。

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