日本平泉人间净土佛教圣地

日本平泉对很多游客来说并不熟悉，平泉位于日本的东北地区，自古以来被称为“陆奥”，意为道路的尽头。这里是日本国宝级文物中尊寺的所在地，也是日本佛教文化的精辟所在。从过去的首都——京都的位置来看，就连现在的首都东京都已是很偏远的地方，处在更远方的东北地区就真的算得上是道路的尽头了。11世纪左右的东北地区，不但是日本唯一的黄金产地，更出产良马、和纸，以及製作工艺品不可或缺的漆等特产，拥有独立的文化传统。

我们去看看陆奥的佛教黄金文化吧。现在新干线已经通往东北地区北端的青森，这让东北之旅变得非常方便。前往平泉，可从东京站乘坐东北新干线到一之关站，需时2小时20分钟。然后在一之关站转乘JR东北本线到平泉站，只需9分钟即可到达。如果早上从东京站出发，中午即可抵达“陆奥”平泉。

这里尽是一片绿色的田园风光。前往中尊寺月见坂入口的途中，可以在日本乡村景色中漫步。从平泉站算起，这段路有1.6公里，20～30分钟便可走完。此次平泉之旅，也许是一个超越时空的时光倒流之旅，是一个上溯近千年历史、感受佛教天堂的旅程。从中尊寺大门开始慢慢前行，登上被300〜400年树龄的古杉树所笼罩的月见坂，中尊寺金色堂便映入眼帘。

在进入金色堂之前，我们先来了解一下日本的佛教。佛教在隋唐时代从中国传入，从8世纪的奈良时代开始在日本全国普及。当时的日本定都奈良，并在东大寺修建大佛。以这座大佛为中心，政府在各地设置了“国分寺”，从而建立起国家佛教系统。9世纪，日本首都从奈良迁至京都，平安时代打开序幕。佛教界的中心也从奈良移至京都。在这个时代，以京都东北之山——比睿山延历寺为总寺院的天台宗，以及以京都东寺、和歌山的高野山为总寺院的真言宗势力很大。

其中比睿山延历寺更成为日本佛教文化的中心，影响力波及全国。佛教的主流也由较具学术性的奈良佛教，变成更通俗易懂、平民化的佛教。11世纪，平安时代末期时，由天台宗发展起来的净土宗开始占据优势。净土宗主张人死之后会由西方净土的佛——阿弥陀佛一视同仁地带往净土。无论何人，只要念诵“南无阿弥陀佛”，死后都可以去净土（佛教的天堂）。这种教义为当时的贵族和平民所广泛信仰。贵族们希望能真的前往净土，于是建造了模彷理想世界净土的寺庙和庭园。平安时代末期的12世纪，在东北地区出现了文化独特的奥州藤原氏，他们虔诚地信仰从首都比睿山延历寺传入的净土宗，于是努力在现实中建造净土宗的佛国。平泉经过近百年的繁荣发展，从被称为陆奥的东北边境之地，发展成为备受推崇的福地，迎来了没有战争的“平泉的世纪”。现在成为了世界遗产的平泉中尊寺和毛越寺，便是这一时期的遗迹。

位于中尊寺最深处的金色堂奇迹般地经历了九个世纪的战火与天灾，至今仍屹立不倒。从1124年中尊寺创建之初流传至今的金色堂，表现的是黄金的佛国世界。在这里，黄金并非代表着权力，而是象徵着充满光明的伟大佛国世界。以阿弥陀如来为中心的众佛构成了这个世界。这些佛像并立的台子，在佛教里称作须弥坛。令人惊讶的是，在须弥坛当中居然还安放着奥州藤原氏的第一代清衡、第二代基衡、第三代秀衡的干尸和第四代泰衡的头。血统清晰的直系四代人的干尸并存一处，在世界上也是绝无仅有的。在当时的庶民文化中，领袖死后变成干尸，有祈祷国家和平的意义。因此这座金色堂成为日本头号国宝建筑物，也成为东北奥州藤原文化的象徵。

从中尊寺出来回头走，便是毛越寺。和位于森林中的中尊寺相比，毛越寺显得更加宽敞、明亮。毛越寺的主要景点是其宽阔、美丽的净土庭园。京都的平等院等也是有名的净土庭园。

毛越寺始建于公元850年，寺院的名字也有段传说，话说当时慈觉法师在平泉旅行，忽然在地上发现了一根根的白毛，跟踪上去，发现了一匹白鹿。再上前，只见白雾缭绕，白鹿忽然不见，却多了一位白胡子的老者。老者对法师言道：此地是宝地，在此处修建庙宇，可以传播佛法。然后化为青烟而去。

毛越寺的“净土庭院”，是日本国宝级的园林，也是唐风寺院园林存世不多的代表作之一。其美丽远不是我的照相机能够表现的，因为那是一种全方位的感觉。走在湖边，本身就是一种纯美的享受，周围的山水空气，蓝天白云，都融合成了一种难以描绘的美，美的令人窒息，美的沁人心脾。所谓的西方极乐世界，大概就是这样了吧。

根据佛教经典，“净土是广阔无垠、一切都无限美好的地方。其中的池塘、建筑物、树木上都镶嵌着金银宝石，闪耀着无比美丽的光芒。住在那里的人无论衣服还是食物，想要的都能得到。那里气候温暖，无论树叶的沙沙声、或是鸟鸣的啾啾声，其中都可听到佛之真理的回响。净土是一个没有痛苦，只有极乐的世界。”

大约就是这样描述的。毛越寺的净土庭园的建造，穷尽了平安时代庭园建造的最高工艺，试图重现佛教经典中的景象。庭园的中心是东西长180米、盛满美丽泉水的大泉池。水池的中央有小岛，铺着漂亮的玉石。池中还有形状美丽的岩石和沙滩，将自然的美景演绎得颇具艺术性。正如“净土是广阔无垠、一切都无限美好的地方”所描述的一样，毛越寺的净土庭园一年四季都静静地伫立在平泉优美的大自然当中，历经800馀年岁月的流逝，貌美如初。

平泉的中尊寺金色堂将佛教的理想世界完美地再现于世，此外还有因净土庭园而闻名的毛越寺，它们共同构成11世纪平安时代末期、在远离首都的东北地区独自发展起来的华丽佛教黄金文化遗产群。联合国教科文组织评价它是世界上从古典时代到中古时代过渡期地方文化的珍贵突出事例，被列为世界遗产。

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