日本拟向国际空间站提供新型“净化器”

日本媒体7日援引消息人士的话报道，国际空间站使用期限延长至2024年的计划公布后，日本方面正考虑向国际空间站提供新型净化装置，以使来自该国的宇航员能继续前往那里参与科研工作。

这些消息人士说，由于只有出资国才能向国际空间站派遣宇航员，日本方面打算通过提供这一新型净化装置来抵消出资款项，从而保证日本能持续向国际空间站派遣宇航员。

目前，国际空间站使用的净化装置基于美国和俄罗斯技术开发，空气和水需要两个不同的装置分别净化，而去除二氧化碳和杂质的滤网也需要定期更换。虽然国际空间站也有循环利用宇航员尿液的装置，但半数以上的饮用水仍需依赖地面补给。

日本方面计划研发的新型净化装置名为“ECLSS”，将由日本宇宙航空研究开发机构牵头开发，具体设计尚有待探讨。

根据日本方面的设想，新装置将是能同时处理空气和水的一体化装置。同时，其体积将减少至原来的四分之一，用电量也将减半。此外，日本方面还计划研发新技术，以减少这一装置的后期维护工作。

运输工具将使用现役H2A火箭的改良版——大型火箭H3和改良型“鹳”号无人货运飞船。

根据消息人士的说法，日本政府将在今年年底前后制定下一财年预算时正式宣布上述计划。

国际空间站始建于1998年，是以美国和俄罗斯为主、16个国家联合参与的国际项目，总投资超过1000亿美元。该空间站主要用于对地及天文观测、人体生命研究等科研活动。按原先规划，国际空间站的使用寿命截止到2020年。

今年3月，俄罗斯航天署与美国航天局就延长国际空间站使用期限达成一致，该空间站将工作到2024年。