草津温泉

草津温泉的自然涌出量为每分钟约4万立升，位居日本温泉之首。草津温泉乡街中有一“汤田”，终年热气蒸蒸的高温泉水流淌不断。草津温泉还有一项传统活动，便是使用长木板搅拌温泉浴池中的泉水，以达到使温泉中药物元素混合均匀，降低温度和提高疗效的目的，成为温泉街的象征。草津温泉拥有齐全的一般入浴设施和温泉旅馆、饭店以及礼品购物、餐厅设施。

草津温泉的起源至今已有1,000年以上的历史。早在公元1,200年的时候，草津已作为温泉名胜而出名，时至今日，草津依然充满着诱人的魅力。在19世纪的后半期，当时在日本的大学任教的德国人医生别鲁兹博士(DocterBaelz)向世界介绍了这温泉疗养胜地。草津的温泉是PH值为1.7至2.1的强酸性硫黄泉，因此，如果细菌和有害微生物等遇到这泉水，在几秒钟后就会全部死掉。有大小100多处的天然涌泉，涌出25℃至96℃的温泉。在草津，为了保持温泉功效，不用水稀释，而是用自然冷却的方式把高温的温泉冷却。草津温泉就以最适合于美容而著名，通过促进全身的新陈代谢，达到发挥保健和美容的功效。进入浴池浸泡前，先用泉水淋在身上，等身体适应了温度后，再慢慢地进入浴池，这样的效果会更好。草津温泉中心的源泉，每分钟自然涌出的泉水达4,500公升，自然喷泉的规模是全日本第一。滚滚涌出的泉水通过7根导水筒自然冷却，送往各家旅馆。周围是一间接一间的土特产礼品商店和饮食店，总是人客不断，热闹非常。汤泷“汤瀑布”是最受欢迎的地方，在这里，涌出的泉水通过那根导水筒后，如瀑布那样落下。在蓝绿色的泉水池里，泉水闪闪发光。当在泉水与外界温度温差大的冬季，温泉的蒸汽弥漫，恍如一个幻想的世界。

关于草津温泉的由来有两个说法，一个是说远在1800多年前由一位传说中的英雄发现，另一个说是由奈良时代的高僧发现的。古代的战国时代、江户时代、明治、大正等日本史上的有名人物的逸闻有很多流传至今。镰仓时代的源赖朝将军泡过该温泉；江户时代八代将军的德川吉宗还特地把草津的温泉水运到江户（现在的东京）进行沐浴等。可见草津温泉的泉质从远古开始就非常有名。现代也有很多公共浴室不但受当地人喜爱，从日本各地到此留宿或一日游的人也络绎不绝，因此草津温泉历来深受日本人的喜爱。