日本文化：早期及现代的日本圣诞节

早期的日本圣诞节

日本最早过圣诞节，是在1552年现山口县周防地区，当时传教士召集日本信徒进行了弥撒。但是，由于其后的江户时代幕府彻底镇压基督徒，所以直到明治初期都没有再进行过。

日本开始接受圣诞节是在1900年明治屋进军银座的时候，圣诞销售战就是从那时开始的。到了大正时代，面向儿童和少女的各种杂志其12月刊上，封面和内容都大量使用和圣诞有关的故事和插画。1925年，日本首次发行了圣诞邮票（消灭结核病的慈善邮票），1928年的朝日新闻上写道，“圣诞节已成为日本的惯例节日，圣诞老人也堂而皇之的成为日本小孩的朋友”，当时已普及到如此地步。

昭和初期，从银座、涉谷道玄坂到浅草的很多咖啡店都准备了圣诞菜肴的菜单，店员打扮成圣诞老人接待客人。1931年12月12日的报纸上写道，“7400多家咖啡店和2500多家喫茶店华丽迎接圣诞，圣诞老人也是非常忙碌。”

现代的日本圣诞节

在现代日本，圣诞节已作为惯例的节日固定下来。有的商店早在11月上旬就装饰好圣诞树，并开始圣诞促销活动。商店里面播放着圣诞歌曲，蛋糕店也开始出售圣诞蛋糕。街边的树木上面装饰着小电灯（彩灯）。有庭院的家庭还会在庭院的树木上装饰灯彩。商店会在12月24日的平安夜举行活动。在盛行基督教的欧美各国在12月26日打开收到的礼物，这一天被称为BOXING DAY，直到1月6日都属于圣诞假期，但是日本则不同，12月25日一结束，圣诞节的装饰就会全部换成正月装饰（日本的神道式）的门松，小商店上架销售的商品也会以正月用品为中心，背景音乐也换成了“正月”，这一点和基督教国家是大异其趣的。

家庭的圣诞节

日本有的商店和普通家庭装饰着圣诞老人像。2006年（在神户）以日本男女为对象进行的调查统计显示，在“与谁共度圣诞”这个问题上，约6成人回答“家人”，占压倒性多数，而对于“过圣诞的方式”这一问题，回答“蹲家悠闲度过”的最多（66%），日本人在家过圣诞的倾向也明朗化了。另外，由于可以收到圣诞老人的礼物，所以对孩子们来说是开心的日子。