中国禅师转世的日本圣德太子

（圣德太子画像）

日本的神道教在日本历史上扮演着重要的角色，但是这个日本本土的宗教却也曾遭遇过很强的对手，那就是从中国传来的佛教，而佛教在日本意识形态的正式确立始于日本圣德太子。

圣德太子千百年来在日本人心中地位神圣，是神奇的化身。实际上圣德太子不是真神，更不是真佛，是被喜欢“鬼道”、能“惑众”的日本朝廷渲染和鼓吹起来的假神，而且，如果不借助中国的背景，他简直神气不起来，也鼓吹不起来。

根据《日本往生极乐记》、日本《本朝神仙传》等书曾如此记载太子的神奇降生：

太子的母亲丰日天王妃在怀上第二个孩子的时候，曾经梦有金色和尚对她说：“吾有救世之愿，愿宿后腹！”皇妃感到奇怪，此小和尚竟然要进自己的肚子里去！便问：你是谁？金色和尚答道：“吾救世菩萨，家在西方。”一听是菩萨，皇妃稍微安定了一些，因而回答说：“妾腹垢秽，何宿矣？”但和尚并不在意，说：“吾不厌垢秽，唯望感人间。”于是，并不从下面进入，而是跃入皇妃口中，皇妃立即醒来，并感觉咽喉吞下什么东西的感觉。此后开始感觉到自己怀孕了。渐渐地过了八个月，胎内似乎有人言语，声音在外面都能听到。

太子出胎之时，忽有赤黄色的光自西方照耀皇宫殿内，刚生下的他便能说话，“知人举动”。

当时朝鲜半岛的百济国向日本进献佛教经论，太子立即上奏说：“欲披阅之！”天皇感到奇怪，刚出生的婴儿竟然要念经？便问其所以然。太子奏答道：“儿惜在汉住南岳，历数十（或本为‘千’）年，修行佛道。”

据说这位在马厩出生的太子6岁的时候，身体还发出特别的香气，凡抱怀过的人，奇香熏染到衣服上几个月都不会消散。等到圣德太子12岁时，又有百济使者，一个名叫日罗的人来日本朝见。《日本往生极乐记》说此人身有光明，状如火焰。可能此事一时宫中传为奇事，于是太子微服随从童子若干，入国宾馆来观看，日罗一见太子便指着太子脱口出：“是神人矣！”太子受惊掉头就跑，日罗也惊慌而走，甚至顾不上穿鞋子。等安定之后，太子换衣相见，日罗也来谢罪，再拜跪地奏启：“敬礼救世观世音！传灯东方栗散王，从于西方来诞生，皆演妙法度众生。”太子也像真菩萨一样从容地慰问他。当时日罗身上放出大光，太子眉间也放光，如日晖。于是太子对天皇及左右说：“日罗者圣人也，儿昔在汉，彼为弟子，常拜日天，故身放光明。”

太子“昔在汉”时，也就是说转世之前到底为谁？日本人说他原是中国天台宗第二祖南岳禅师慧思。之后，日本遣隋使、遣唐使来中国时，每每也是如此向中国人宣传。