日本弄清与精神疾病有关的蛋白质功能

日本国立精神和神经医疗研究中心日前发表公告说，他们一个研究团队弄清了与精神分裂症和自闭症等精神疾病有关的一种蛋白质的作用，有助开发出诊断和治疗这类疾病的方法。

研究小组注意到，精神分裂症、自闭症、注意力缺陷多动障碍等众多精神疾病都与一种称为“AUTS2”的基因编码蛋白质有关，它位于神经细胞的细胞核内，但是其功能一直没有弄清。

研究小组利用与蛋白质结合的抗体，调查了“AUTS2”蛋白质都在什么部位发挥作用。结果发现，除了细胞核内，这种蛋白质还大量聚集在承担神经细胞信息传递的突起的尖端部位。

研究小组培养出无法生成这种蛋白质的实验鼠后，发现实验鼠神经细胞的突起变得难以伸长和分叉，从而证实“AUTS2”蛋白质对于脑部的正常发育不可或缺。

研究小组说，今后准备进一步调查“AUTS2”蛋白质异常与精神疾病发病的关系。相关论文已刊登在新一期的美国在线科学杂志《细胞报告》上。