我们经常在日本看到XX曜日，或者在某个日期后面会有一个括号，比如X月X日（金）等等，其实，这代表的就是星期。我们说星期的时候，是从星期一到星期日，而日本人说星期的时候，是按照月曜日、火曜日、水曜日、木曜日、金曜日、土曜日和日曜日的顺序来表示周一到周日的。为什么和我们区别这么大呢？要是我说我国古代也是这么叫的，大家会不会吃惊呢？
要搞明白这个问题，我们首先就要搞清楚“星期”究竟是从哪里来的。古巴比伦人最先使用7日为一周的时间单位，后来传到古埃及，又由古埃及传到罗马。公元3世纪以后，就广泛地传播到欧洲各国。唐朝时期，在西域和中国的交流中传入了中土，其后再传入日本。在西方，一个星期的每一天都是对应一位神，列表如下：
周日对应太阳神，英文：Sunday
周一对应月之神，英文采用了从古日耳曼语变化而来的Moon：Monday
周二对应火星之神，英文采用了战神提尔的名字：Tuesday
周三对应水星之神，英文采用了主神奥丁的名字：Wednesday
周四对应木星之神，英文采用了雷神索尔的名字：Thursday
周五对应金星之神，英文采用了女神弗丽佳的名字：Friday
周六对应土星之神，英文的土星是Saturn，所以是：Saturday
看，里面是不是已经有日月火水木金土了？别着急，咱们继续往下说。回到中国，在我们中国古代，有“七曜”的说法，七曜就是指日月和火水木金土五星。东晋范甯的《春秋穀梁传序》：“阴阳为之愆度，七曜为之盈缩。”杨士勋疏：“谓之七曜者，日月、五星皆照天下，故谓之曜。”不过在唐代之前，七曜并不用来表示一周七日，而从唐代开始，七曜开始与西方以七星命名的一周相对应。
唐代佛经《宿曜历经·七曜直日历品第八》：夫七曜者，所谓日月五星，下直人间。一日一易，七日周而复始。日曜太阳......月曜太阴......火曜荧惑......水曜辰星......木曜岁星......金曜太白......土曜镇星......右件七曜，上运行于天，下直于人间。其精灵神验、内外典籍，具备自南西北三方诸国。
七曜日制度被认为是唐代由摩尼教带入中国的。公元759年，北天竺沙门不空翻译的《文殊师利菩萨及诸仙所说吉凶时日善恶宿曜经》（简称《宿曜经》），其中就有七曜日的名称。764年，不空的弟子杨景风在为这部经书作注时，对于七曜日的说明如下：
“夫七曜者，所为日月五星下直人间，一日一易，七日周而复始，其所用各于事有宜者，不宜者，请细详用之。忽不记得，但当问胡及波斯并五天竺人总知。尼乾子 、末摩尼以蜜日持斋，亦事此日为大日，此等事持不忘，故今列诸国人呼七曜如后。”
在唐代，七曜还和二十八星宿结合，再和对应的动物相配，就有了值日星君。《宿曜经下》： 太阳直日（日曜），月与尾合。太阴直日（月曜），月与心合。火曜直日，月与壁合。水曜直日，月与昴合。木曜直日，月与井合。金曜直日，月与张合。土曜直日，月与亢合。
到了宋代，一周七日的概念就已经形成了。《应天历》：“推定朔、弦、望日辰七直”，其中“七直”就是日月五星七曜值日的意思。
传说在唐代，弘法大师空海把我国的《宿曜经》制传入日本，并且把其中的曜日、星宿学说发扬光大，并在此基础上发展出了“宿曜道”，其实就是一种占星术。日本的占星术也是中西结合的“大杂烩”。里面包括通过佛经传入的印度占星术，还包括道教的星神信仰，阴阳五行等。日本现在还在使用的“六曜”占卜，就是宿曜道的延伸，只不过由七曜改为了六曜。
跑题了，回到曜日来。日本关于曜日的最古老的记录，是藤原道长在日记中使用曜日来记事。而官方关于“曜日”的颁布是在1876年3月，太政官下达的第27号令：“同年4月1日上、日曜休暇、土曜半日休暇”。1876年4月1日开始至今，日本一直沿用曜日来表示星期几。
搞不清楚日本的曜日是怎么回事的你，现在明白了吗？
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