日本建筑

如同其他的日本文化一般，日本建筑拥有十分久远的历史。最早大量受到中国建筑的影响，但随后也渐渐发展出属于日本的独特风格。

⑴史前时期（绳文、弥生时代建筑）

2或3世纪的佐贺县吉野里遗迹，图中为重建后的民宅建筑

日本并没有任何史前建筑的实体遗迹存在，而《古事记》、《日本书纪》等古老文献几乎没有与建筑有关的记载。考古的挖掘和研究工作结果显示，当时的房子有着树叶或泥土制成的屋顶。在高温和潮湿的地方所建造的房子使用木质地板。由中国传来的稻米耕作让居住社群的规模增加，而统治者家族住宅、稻米仓库等大型的建筑也在青森县三内丸山遗迹（2世纪前）或佐贺县吉野里遗迹（3世纪前）被发现。

3世纪后，中央统治阶层开始出现，因此大阪和奈良地区建造了许多贵族阶层的古坟。在这些古坟之中，最有名的是仁德天皇的大仙陵古坟（又称大仙古坟、大山古坟）。这座古坟长宽约为486米和305米，高达35米，是全世界最大的陵墓。

⑵飞鸟时代(592 - 709)

法隆寺

位于奈良县的法隆寺是日本目前既存的最早期建筑，被认为是飞鸟时代建筑的核心代表，同时也是世界上最古老的木造建筑。法隆寺建造于7世纪，作为圣德太子的私人用寺庙，一共包含了41栋的独立建筑；其中最重要的是“金堂”以及“五重塔”，座落于被回廊包围的开放空间正中央。具有汉传佛教色彩的金堂是一座两层楼高的梁柱结构建筑，屋顶为入母屋造（歇山顶）形式。

⑶奈良时代(710 - 794)

东大寺法华经堂

奈良的东大寺则是8世纪的寺庙代表建筑。作为各令制国（日本古代的行政区划）所有68所国分寺的总寺院，东大寺是日本汉传佛教早期历史中最具大规模的宗教建筑。位于金堂中的卢舍那大佛约高达16.2米（53英尺），这尊佛像代表的佛教精神，就如同东大寺代表日本所有佛教寺院的中心，以及对于佛教传播的贡献。但仅有少部份的原始佛像被保存下来，目前的金堂和大佛像是在平安时代所重建的。

⑷平安时代(794 - 1185)

室生寺的五重塔，位于奈良县宇陀市，建造于800年。

⑸镰仓时代(1185 - 1333)

三十三间堂，位于京都府京都市，1266年建造

⑹室町时代 (1336 - 1573)

慈照寺的银阁，位于京都府京都市，1489年建造

⑺安土桃山时代 (1568 - 1603)

1618年完工的姬路城，位于兵库县姫路市

在这个时代出现了两种新的建筑形式－城郭和书院，作为权力象征的天守，也反应出当时军国主义的发达。城郭是一种防御性的建筑，是为了在动乱的时代能保护封建君主以及他的军队士兵；而书院则是具备接待大厅和私人读书空间的功能，也反应出封建社会中君主和诸侯之间的关系。姬路城又被称为“白鹭城”，有着精美雕刻的屋顶、华丽的屏风壁画，以及围绕主天守的三座副城，是桃山时代最具代表性的建筑之一。京都二条城的“大広间”则是书院的典型范例，代表性的特色包括床之间（壁龛）、书院窗户（可看见精致的花园）等，德川君主和诸侯所使用的区域也分隔的十分清楚。

此外，从室町时代开始出现的茶道在千利休集大成之后，这时也诞生了“茶室”建筑。

⑻江户时代 (1603 - 1867)

带有室内土间的住宅

⑼明治、大正时代和昭和早期 (1868 - 1945)

奈良国立博物馆，位于奈良县奈良市，1895年完工

⑽现代

东京铁塔，位于东京，1958年完工

就如同日本文化中其他的元素一样，现代科技的发展为日本建筑带来了十分显著的变化。在二战后的重建需求是促进日本当代建筑发展的重要关键，而这些重建后的城市与旧有的建筑样貌完全不同。现代的日本城市建筑形式是20和21世纪建筑态度的产物和贡献者。在明治时代引入的西方建筑技巧、材料和风格后，新建的钢铁和水泥建筑与传统风格有极大的差别。就如同许多地方，大部分主流的建筑和地标建筑之间的外观有很大的相异之处。二战后的主流建筑不再是传统的木造形式（由于容易在地震或轰炸时着火），而是以钢铁作为建造材料。具有高能见度的地标建筑也有所改变。战前的地标建筑包括和光百货公司、迎宾馆、东京车站和日本银行有着欧洲风格的外观线条，战后的建筑则采用了“朴实的盒子”风格，但并非所有人都喜欢这样的形式。由于地震、轰炸和之后的重建，再加上1950年代至1980年代间日本经济的快速成长，许多城市中的建筑都是在那段时期兴建的，当时是日本建筑粗野现代主义建筑的最兴盛时期。

然而，从1990年代初期开始，这样的状况开始有所改变。1991年完工的后现代风格东京都厅舍或许是摩天大楼风潮的起因，紧跟随之出现的是横滨地标大厦。1996年启用的东京国际论坛大楼除了其独特的设计之外，还在周遭设置了公共活动空间让市民休憩利用。1990年代后期重新开发的汐留地区，是参观大量后现代与欧洲风格建筑的绝佳地点。到了最近，2003年六本木新城开幕，沿用了之前许多新建筑的设计概念并且试图超越它们，而在这股缓慢但持续进行的当代日本建筑风潮之外，郊区大部分的建筑依然展现的是廉价、缺乏创意的设计风格。