根据日本著者贩促中心的调查，截止到2013年5月，日本国内的书店数量为1万4241家，相比1999年时的2万2296家，减少了8000家以上，表现相当低迷。
另据帝国数据银行的“出版业界2012年度决算调查”，2012年销售额最高的书店是纪伊国屋书店，约1081亿日元，排名第二的是586亿日元的book of corporation，JUNKU堂书店和有隣堂书店同以513亿日元并列第三。
很多人指出实体书店的低迷可能是因为网上书店的崛起造成的。根据美国亚马逊的年度报告，该公司2012年在日本国内的销售额超过7300亿日元，假设有4成是书籍、杂志的销售额，那也达到了2190亿日元，基本是实体书店前几名的总和。
实体书店的好处是可以站着看，有时可能随手一翻，就能发现自己喜欢的书。不过现在随着随着网络的发达，书评增加，人们只需在网络上点一点也能轻松找到适合自己的书籍。网上书店还有一大优势就是自动书籍推荐功能，这让读者很轻松的就可以找到许多自己喜爱的书籍。
还有一大问题就是，实体书店近百年来的流通制度限制，流通线路基本上都是出版社→经销商→书店→消费者。经销商往往要考虑店铺的规模、过去的数据、地域特性来分配书籍。
但是这个模式往往很难平衡，一些大型书店常常堆积了很多的人气话题小说，而小书店可能一本都买不到。当读者到小书店购买时，店长必须要到其他书店拿货，而到货时间有可能要经过1至2周，如此一来，读者当然会转向发货更快的网上书店。
目前日本某些地区的书店也在寻求转变以挽回读者的心，不知道是否能够扭转如今的局面。（日本通编译，转载请附上原文链接）
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