软银将携手谷歌启动平流层手机基站项目

日本软银25日宣布，将与美国IT巨头谷歌的母公司Alphabet合作，启动实现空中手机基站的项目。今后将使飞机搭载基站，从平流层发出信号。在即将全面引入第五代（5G）移动通信系统之际，此举旨在控制投资额并构建大面积的通信覆盖范围。此外还有助于强化灾害时应对。

HAPS简称「High Altitude Platfrom Station(平流层平台基站)」，指在地球上空的平流层上构筑建造一个无线基站。软银计划采用无人机搭载基站，连接到地面基站，将一台地面基站覆盖范围内的信号实现网络化。HAPSMobile和Loon都在致力于开发高空飞行网络服务设备，以向地面基站无法覆盖的地区提供高速互联网服务。Loon用一个大气球携带装备，而HAPSMobile则使用大型无人驾驶飞机。

该计划的核心是被称为高空伪卫星(HAPS)的设备。负责这项技术的软银美国公司的HAPSMobile部门将与谷歌母公司Alphabet的子公司Loon建立合作关系。联营企业HAPS移动公司在2017年12月设立，该公司从成立之初便致力于在平流层构筑LTE/5G网络信号基站。HAPSMobile部门目前正在开发一种太阳能驱动的无人驾驶飞机「HAWK 30」。首先会在东南亚及非洲等地的各发展中国家推行该计划，今后会探讨也在日本开通提供这项服务。它们的目标是在21世纪20年代初对其进行商业化。

■可在空中续航6个月的无人驾驶飞机「HAWK 30」

▲HAWK 30

软银和AeroVironment共同开发的这架无人航空机「HAWK 30」预计长约80米，并带有巨大的主翼，配备了10个螺旋桨，上升到平流层后，可在特定轨道内以平均110Km的时速转圈飞行。动力主要依靠机翼上排的满满的太阳能板来驱动，白天将蓄电池蓄满电，可以保证晚上也能继续驱动飞行。最长可以飞行一圈，保持约6个月时间连续飞行。

HAWK 30 利用设置在地面的Gateway公司的无线通信作为基站主线路，可以达到用一般的手机也可以收到LTE/5G信号站的信号。一架无人机的覆盖范围大约为200Km，如果40架无人机飞行的话，有可能做到把日本全国地域都LTE化。不过，因在数据接收能力上和一般的基站有巨大的差异，需要对地面基站无法覆盖5G信号的地方补充设置点，以及发生灾害时的有效利用率。

巨大的主翼用碳素管设计制作成中空装，很好的降低了飞机整体重量。比制造一般普通飞行机成本更加可控。软银的CTO宫川润副社长表示“一架无人机的制造费用大概相当于10台法拉利的价格。”

该无人机依靠太阳能驱动，日照量方面， HAWK 30可以全年在北纬30度至南纬30度之间飞行，因此，可在确保无人机在日本日照时间最长的8月份的整个月前后飞行。软银还和东南业以及美国的手机商合作，目标旨在开展提高并增补当地网络连接的服务。

软银和AeroVironment还表示正在开发HAWK 30的升级版无人机，新版无人机命名为HAWK 50，名字由来是根据新版无人机覆盖在北纬50度至南纬50度之间的范围而确定。可以实现在日本全年飞行。在日本开展无人机飞行需要取得日本航空法规定的型式认定相关的认证，除此之外，与Gateway公司地面上的基站之间的通讯，还需要就使用波段进行法律上的完善。

■与大气球携带网络（Loon）合作

本次软银公布的合作方Loon诞生于谷歌X实验室，现在已成为谷歌母公司Alphabet的一个部门，任务是进行先进的研究和开发工作。原本作为Project Loon开展的“平流层大气球网络计划”这两家公司正在就收购对方的股份进行谈判。2019年在肯尼亚首次使用商用大气球携带装备，开展第五代（5G）移动通信服务事业。据悉，HAPSMobile部门预计将在Loon投资100亿日元(合8940万美元)，并成为后者的小股东。

Loon公司原有技术是将携带有通信技能的多个大气球上浮到平流层，在各大气球之间构筑网络，然后通过Gateway公司的地面基站广范围发散这些LTE电波。大气球造价较低，适合在发展中国家的网络覆盖率低下的地方提供低价便宜的网络通信服务。

这个计划的核心是一种被称为高空伪卫星(HAPS)的设备。负责这项技术的软银美国公司的HAPSMobile部门将与谷歌母公司Alphabet的子公司Loon建立合作关系。

该无线基站将由一架无人驾驶飞机带到平流层，并将与5G服务兼容。两个科技界大公司的合作预计将促进这项新技术的传播。

■有效利用卫星网

HAPS作为连接互联网的一个接口路径，除了能和地面上Gateway通讯以外，还可以连接OneWeb的卫星网络来利用。 OneWeb的行走轨道比HAPS所处地点还要高，两者并用可以最大限度的降低带电云层等障碍物对传输信号的影响。

平流层是放置机载基站的理想地点，因为这个高度几乎没有风。这架飞机将在指定区域停留数月，让无线基站覆盖地面方圆200公里的区域。