红遍日本的“Craft Beer”到底是什么？

近年“Craft Beer”在日本非常受欢迎，几乎每周末都有地方在举办啤酒节活动。超市的货架上经常可以看到Craft Beer，越来越多的餐饮店里开始提供Craft Beer。

那么什么是Craft Beer？我们先来从Craft Beer的发祥地美国讲起。

美国的Craft Beer

单论Craft大家可能都知道是“工艺、手艺”的意思，加上Beer的话，就成了“工艺啤酒”、“手工啤酒”这种含糊不清的翻译。虽然关于Craft Beer的起源众说纷纭，但目前大家普遍认为Craft Beer发源于上个世纪80年代的美国。很多杂志、网络认为“Craft Beer”一词是美国的定义，但是仔细看注解会发现很多漏洞。

美国酿酒协会Brewers Association（以下简称BA）将Craft Brewer（工艺酿造者）根据“全年生产量、独立生产、进出口许可证”等关键字样进行定义，完全没有提及啤酒。目前大众普遍将这些Craft Brewer酿造的啤酒称作“Craft Beer”。

实际上Craft Brewer的定义曾几经变化，如提高全年生产量，删除辅助原料的规定等，甚至生产出的产品不是啤酒也没有关系。

当然随着时代的变迁，社会对事物的理解方式也会发生变化。如果仅根据一次定义就决定今后的行为，那么就有些本末倒置了。也有说法表示酿酒协会频繁变更条件是为了不让会员脱离协会。但不管怎样，可以看出Craft Beer的含义不是一成不变，而是随着时代的变化而变化。

大型酿造厂用“Craft”的名称也无妨

2015年曾发生一起关于在包装上使用“Craft”字样的诉讼案件。不符合BA定义的美国酒商“Blue moon”在包装上印刷了“Craft beer”、“Artfully Crafted”的字样，BA起诉该公司销售虚假商品。但是“Blue moon”坚持认为自己并没有计划通过“Craft”的招牌来误导消费者，而且“Craft beer”的定义并没有被普通大众所接受。最终问题又回归到“Craft beer”的定义上。虽然BA主张沿用Craft Brewer的定义去解释，但毕竟没有足够的说服力，最终BA被迫撤诉。美国联邦法院认为，美国所有法律均没有禁止大型酿造厂使用“Craft”字样的规定。

一个普通的纠纷案件折射出“Craft beer”定义的缺失。

另一方面，啤酒行业也出现了其他问题。近年啤酒行业销售低迷，不少大型啤酒商开始筹备收购中小型啤酒公司，收购后很多公司的产品不再符合BA的规定。问题在于不能因为母公司换了，中小型啤酒公司的啤酒就该被市场抛弃。

虽然被收购的公司还在正常生产，产品名称也没有改变，但是如果公司这样对顾客说：“从今天开始我们就要被收购了，明天就不再是Craft beer。今后请多关照！”恐怕会让很多消费者感到失望吧！

如果不能给出定义，那么BA存在的意义是什么？

BA会定期将会员企业的相关数据资料收集汇总，然后公布到协会的杂志上，会员可以通过网页浏览。数据内容主要有美国各州酿造厂的数量、人员雇佣情况、税款缴纳情况等，还会公布各州会员提出的意见和观点，这些资料非常实用，可作为商家制定生产和营销计划的重要参考。同时这些数据还会用于政治领域，例如可为各州政界人士提供税法改革的依据。

2018年末美国国内共有7000多家啤酒酿造厂，预计用不了几年时间总数就能增至9000家，Craft beer的市场规模也将进一步扩大。近年Craft beer在美国市场的销售情况比较理想，但是销售量的增长速度却大不如从前，要想增加美国国内市场需求并非易事。目前生产商已经与美国政府开展合作，以加大Craft beer的出口。

日本如何定义Craft beer？

有专家认为Craft beer的定义可分为两个指标，一是由个人主观意识而定，二是根据数据统计而定。那么日本是如何定义Craft beer的呢？

一般来说，Craft beer在日本没有确切的定义，每家啤酒公司都有自己独特的见解，“小规模生产”、“传统制法”、“个性酿制”、“地区秘方”、“匠人制作”等均可能成为商家的定义。

在日本，无论是大型酒商还是小酒厂都可以生产并销售Craft beer，消费者在哪里都可以买到Craft beer，Craft beer似乎失去了个性。社会对于Craft beer的含义一直没有定论。

定义的争论并不是一件坏事，毕竟每个人对Craft beer有着不同的认识和感受，“Craft beer观”本身没有边界，酒类爱好者甚至可以粗暴地说：“我拿的这个就是Craft beer！”

很多消费者认为“好喝就行了，管它是什么！”“是不是Craft beer也没有关系。”所以Craft beer的定义根本不是问题，重要的是Craft beer为大家带来了不同的感受，争论过程的本身或许就是Craft beer吧！